Jedna zo základných metód, pre svoju jednoduchosť často využívaná v teréne. Zisťujú sa vady, ktoré sú spojené s vonkajším povrchom materiálu. Ďalším využitím je penetračná linka na sériovú kontrolu súčiastok z neferomagnetického materiálu napríklad hliníkových odliatkov. Využívame farebnú aj fluorescenčnú metódu.